(De kleine trappiramide in Seila)

Op dit ogenblik is een team van de Brigham Young University in Utah bezig met een onderzoek van de piramiden van Snofroe. Ze zouden graag te weten komen waarom de farao er vier verschillende liet bouwen. Een ander raadsel dat het team wil ontcijferen is de begraafplaats van Seila, op zo'n 40 minuten stappen van de kleine piramide van Snofroe.

De eerste resultaten wijzen erop dat ten tijde van Snofroe de begraafplaats nabij Seila niet in gebruikt was. De eerste begrafenissen lijken pas in het Middenrijk van de Egyptische oudheid te hebben plaatsgevonden, en dat is minstens 600 jaar nadat de kleine trappiramide van Seila gebouwd werd. De meeste mummies zijn echter nog later begraven: het grootste gedeelte van de begraafplaats dateert uit de Grieks-Romeinse periode, van het tijdperk van de Ptolemaeën tot het einde van het Byzantijnse tijdperk, toen Alexander De Grote in 332 voor Christus zijn intrede in Egypte deed.

(Knikpiramide van Snofroe in Dasjoer)

De intrigerende vraag - en het grote mysterie - is waarom zoveel mensen, die lang na de regeerperiode van Snofroe leefden, verkozen om dicht bij de kleine knikpiramide van Snofroe in Seila begraven te worden?

Wat de vraag nog verleidelijker maakt is dat de begraafplaats niet alleen een lokale begraafplaats was: mensen uit alle hoeken van het land kozen de begraafplaats van Seila als hun laatste rustplaats. Dat moet haast wel, want het is quasi onmogelijk dat de verschillende samenlevingen in de omgeving substantieel genoeg waren om voor zoveel begrafenissen te zorgen. Ook Muhlestein weet geen raad over de afkomst van het overdonderend aantal begrafenissen in Seila.

Misschien is er een connectie met de kleine trappiramide van Snofroe, ondanks het feit dat de piramide al duizenden jaren oud was voordat de meeste mensen hier begraven werden? Muhlestein denkt dat dit een mogelijkheid is, maar moeilijk te bewijzen zolang er geen tekstueel bewijsmateriaal gevonden wordt. Het is aanvaardbaar om te veronderstellen dat de piramide de plaats aanwees als een heilige plaats. En eenmaal een plaats een heilige plaats is geworden is het een typisch verschijnsel dat de plaats heilig blijft.

(Familie op de begraafplaats, fotobron: Professor Kerry Muhlestein)

De meest recente opgravingen van het team (zie foto hierboven) lijken in de richting van een familie te wijzen die ergens in het midden/einde van het eerste millennium na Christus leefde, toen het christendom in Egypte al wijdverspreid was. Het team vond een volwassen man en vrouw met een zuigeling aan hun voeten en een peuter op de borst. Of het inderdaad om een familie gaat zullen DNA testen nog moeten uitwijzen. Ieder van hen was met zijn hoofd in oostelijke richting begraven wat volgens Muhlestein indicatief is voor de opkomst van het christendom.