Map of the Creator, deel 1

Een mysterieuze vondst van wetenschappers in de Basjkieren-regio spreekt de traditionele menselijke geschiedenis tegen: een stenen plak van 120 miljoen jaar oud die bedekt is met een reliëfkaart van het Oeralgebied. Hoewel dit onmogelijk lijkt zouden wetenschappers van de Bashkir State University onbetwistbaar bewijs gevonden hebben van het bestaan van een zeer oude hoogontwikkelde beschaving. Alles draait rond de grote stenen plak die in 1999 gevonden werd en die door gebruik van een onbekende technologie het landschap van de regio in reliëf zou weergeven.

Al in 1995 beslisten de professor en zijn post-doctoraats student Huan Hun uit China de hypothese van mogelijke migratie van oude Chinese bevolking naar het grondgebied van Siberië en de Oeral te bestuderen. Tijdens een expeditie in de Basjkieren-regio vonden zij verschillende rotsgravures in de oude Chinese taal. Deze vondsten bevestigden de hypothese van Chinese migranten. De teksten van de rotsgravures konden ontcijferd worden en bevatten meestal informatie over handelsakkoorden en de registratie van huwelijken en overlijdens.

Tijdens het onderzoek werden echter nota's uit de achttiende eeuw gevonden in de archieven van de generale gouverneur van Oefa (een van de industriële centra van de Oeral). Deze nota's meldden ongeveer 200 ongebruikelijke stenen plakken die zich niet ver van het dorpje Chandar, de Nurimanov regio, bevonden. Chuvyrov en zijn collega waren het er meteen over eens dat de stenen plakken met de Chinese migranten zouden kunnen worden verbonden.

De archiefnota's rapporteerden ook dat in de zeventiende en achttiende eeuw verschillende expedities van Russische wetenschappers het Oeralgebied onderzochten en er 200 witte stenen plakken met tekens en patronen hadden bestudeerd. In het begin van de twintigste eeuw had archeoloog A. Schmidt ook enkele witte stenen plakken in de Basjkieren-regio gezien. Deze gegevens zette aan tot een wetenschappelijk onderzoek.

In 1998 lanceerde Chuvyrov samen met een team van studenten het onderzoek. Hij huurde een helikopter voor deze eerste expeditie, om vanuit de lucht de plaatsen te ontdekken waar de stenen plakken te vinden waren. Ondanks alle inspanningen werden de oude plakken niet gevonden. Chuvyrov was zeer teleurgesteld en dacht zelfs dat de stenen plakken niets meer dan een legende waren.

Dan lacht het geluk hem plotseling toe. Tijdens één van Chuvyrov' s reizen naar het dorpje vertelt Vladimir Krainov, de voorzitter van de lokale landbouwraad, hem: "Bent u op zoek naar stenen plakken? Ik heb er eentje op mijn erf liggen." Chuvyrov kon zijn oren niet geloven. Hoewel hij de man niet echt geloofde besloot hij toch maar een kijkje op het erf te nemen.

Een week later startte het onderzoekswerk in Chandar. Nadat de plak was uitgegraven werden de onderzoekers geconfronteerd met de afmetingen: 148 centimeter hoog, 106 centimeter breed en 16 centimeter dik. De stenen plak woog op zijn minst één ton. De heer des huizes maakte speciale houten rollen zodat de plak uit het gat kon gerold worden. De vondst kreeg de naam 'Dashka Stone' en werd naar de Bashkir State University gebracht voor verder onderzoek. Na het reinigen van de stenen plak konden de wetenschappers hun ogen niet geloven. "Van de eerste blik", zegt Chuvyrov, "begreep ik dat dit niet een simpel stuk steen was, maar een echte kaart. Geen simpele kaart, maar een driedimensionale."

Chuvyrov: "Hoe we er in slaagden om de plaats op de stenen plak te identificeren? We konden in het begin niet geloven dat de kaart zou oud was. Gelukkig is het reliëf van Bashkir niet veel gewijzigd gedurende miljoenen jaren. We slaagden er in Oefa te vinden, terwijl de Oefa-canyon ons kernbewijs is omdat wij geologische studies uitvoerden en het spoor vonden waar het volgens de oude kaart moest zijn. Onder invloed van tektonische bewegingen die zich van het oosten bewogen heeft de canyon zich verplaatst."

Alexander Chuvyrov is een fysicus, die de gewoonte heeft om enkel resultaten van een onderzoekt te vertrouwen. Vandaag zouden die al lang omgezet zijn in feiten, maar daarover gaan we het uitgebreid hebben in een volgende deel. Stay tuned!