Oliecalypse Now!

Stand van zaken

Twee maanden na het zinken van het Deepwater Horizon olieboorplatform blijkt dit een grotere ramp te zijn dan een nucleaire bom. Na het jammerlijk mislukken van Operatie Top Kill zitten de ingenieurs met de handen in het vettig haar. De druk waarmee de olie naar buiten spuit is tientallen malen hoger dan ze technisch kunnen behappen. Wanneer je diep in de oceaan door een kilometers brede aardlaag heen een onder enorme druk staand gigantisch oliereservoir aanboort wil je daar niet de controle over verliezen. En dat is precies wat er nu gebeurd is.

Het oliereservoir dat nu de oceaan in spuit is het tweede grootste olieveld ter wereld: 25.000 vierkante mijl. Genoeg voor 500.000 vaten olie per dag en dat tien jaar lang. Als de onder druk staande Peak Oil-theorie tenminste waar is, want olie komt niet uitsluitend van dinoplantenpap zoals men op school leert. Wanneer dit inderdaad een migratiekanaal is zoals de Rus Vladimir Kutchenov beweert dan is de toevoer theoretisch gezien oneindig.

Ondertussen worden miljoenen liters corexit 9500 in de golf gepompt om de olie te verspreiden. Dit spul is vier keer giftiger dan de olie zelf. Het enige effect dat het heeft is dat de olie iets onder het wateroppervlak daalt. Goede zaak voor BP want dan wordt het probleem minder zichtbaar. Slechte zaak voor u en ik want het geneesmiddel is stukken erger dan de kwaal! Verder schijnen er ook nog allerlei enge chemicaliën met de olie mee naar boven te komen.

Het wordt steeds waarschijnlijker dat er meerdere lekken zijn en er een ondergrondse blowout plaatsgevonden heeft. Alle signalen zijn er dat de ware omvang van de ramp nog lang niet bekend is. BP heeft er natuurlijk ook niets mee te winnen door de exacte details vrij te geven aangezien de wereld en politiek nu al lynchklaar staat.

De kust van Louisiana is al een zwarte drab en de eerste evacuatieplannen voor Tampa Bay in Florida liggen al klaar. Zaterdag 19 juni wordt er een noodtop gehouden, georganiseerd door lokale activisten en wetenschappers. Concrete oplossingen kunnen ze niet meteen bieden en meer dan ooit vullen praatjes geen gaatjes.

Oplossing?

Momenteel vestigt BP de hoop op de relief wells, maar ook deze noodgreep lijkt niet veel effect te hebben. De enige andere oplossing is een atoombom. In Rusland hebben ze in het verleden al meerdere malen dit soort olielekken op deze manier gedicht. Door de hitte van de explosie zou het gesteente de gaten dicht smelten. Een belangrijke verschil is dat dat steeds op land in afgelegen gebieden plaatsvond. Een nuke in de golf zou natuurlijk desastreuze gevolgen hebben voor het zeeleven daar, maar dat zal sowieso geen schijn van kans hebben als het lek niet gedicht wordt. Mocht de bom het gewenste effect niet hebben en de oceaanbodem verder openrijten dan weten we zeker dat we de pineut zijn. Niet dat we willen doemdenken, maar een atoombom staat nu niet meteen bekend omwille van diens chirurgische precisie.

Toekomst?

Het is natuurlijk onmogelijk te zeggen hoe deze situatie zich precies verder zal ontwikkelen. Wanneer we geluk hebben is het lek snel gedicht en blijft de schade beperkt tot de Golf van Mexico. Het zal dan wel enige tientallen jaren duren voor de troep is opgeruimd en het ecosysteem enigszins is hersteld, maar het blijft het best case scenario.

Een meer behapbaar worst case scenario is dat 'slechts' de gehele oostkust van de VS een onleefbare chemische dump zal worden. Als het zover komt kunnen we hier ook al vast ons oliepak aantrekken: de vervuiling drijft naar de atlantische oceaan en zal via de warme golfstroom ook onze kant opkomen. Laten we hopen, duimen en bidden dat we geen worst case zullen meemaken en in de toekomst om dit blog kunnen lachen.

De toekomst ziet er niet rooskleurig uit. Feit is dat er dit jaar een heftig orkaanseizoen voorspeld is. Wat er gebeurt als een orkaan eerst over de olievlek gaat en daarna het vaste land bereikt is nu nog slechts speculatie. Reken alvast niet op mooie regenbogen met snoepjesaroma.

Verdachte Voorkennis?

In de weken voor de ramp waren er enkele opmerkelijke transacties in de financiële wereld. Zo verkocht Goldman Sachs 44% van zijn aandelen BP, UBS 97% en Wachovia zelfs 98% van hun aandelen BP. Naast deze 'toevalligheden' is er ook nog het beruchte Halliburton die als aannemer op het olieplatform actief was en 8 dagen voor de ramp het gerenommeerde olierampbestrijdingsbedrijf Boots heeft & Coots inc. heeft aangekocht. In 60 minutes vertelt Mike Williams (electro-ingenieur en overlevende) dat enkele weken voor de ramp een belangrijke veiligheidsklep defect was gegaan. Toevallig?

Voor de mensen die nog een alu-hoedje in de kast hebben liggen: dit filmpje voorspelde in 2008 een false flag in de Golf van Mexico en de datum, 20 april, doet natuurlijk ook alarmbellen rinkelen.

Mediastilte

Aan de kust van Louisiana gebeuren gekke dingen. Er worden cameraploegen tegengehouden en zelfs mensen gearresteerd die foto's maken. Er is een campagne aan de gang om de werkelijke ernst van de ramp te verdoezelen. Wordt dus ongetwijfeld vervolgd...